호박에 대한 건강 지식

호박의 영양성분

10월의 핼러윈데이가 되면 꼭 생각나는 게 있습니다. 바로 악마의 표정이 담겨있는 호박입니다. 호박은 핼러윈데이뿐만 아니라 일상생활에서도 자주 볼 수 있는 식재료 중 하나입니다. 오늘은 그냥 쪄서 먹어도 맛있지만 음식에 곁들여 먹어도 환상적인 호박에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

호박은 탄수화물이 주요 에너지원인 식품으로써, 식이섬유와 무기질(칼슘, 칼륨, 마그네슘 등)이 풍부하고 비타민도 함유하고 있어 건강식품 중에 하나라고 할 수 있습니다. 호박을 조리하면 면역력 향상에 도움을 주는 베타카로틴 함량이 높아진다고 하니, 평소에 틈틈이 섭취하시는 것을 추천드립니다.

앞서 말한 호박의 베타카로틴은 비타민 C, E 등이 풍부하여 항산화 작용과 면역력을 강화하는 데 도움을 줍니다. 우리 몸의 세포가 손상되면 각종 질병에 걸리기 쉬운데 이 성분이 세포 손상을 막아주고 감염에 대한 저항성을 높이는 데 기여해 줍니다. 또한, 단호박 껍질에는 페놀산과 같은 항산화 물질이 풍부한데 이 성분은 노화나 심혈관 질환 예방에도 도움을 줍니다. 그러므로, 껍질째 섭취하는 것을 추천드립니다.

호박을 섭취하면 좋은 이유

호박을 즐겨 먹으면 또 건강상에 어떤 이점을 주는지 더 알아보도록 하겠습니다. 호박에는 칼륨, 칼슘, 마그네슘 같이 미네랄이 풍부합니다. 이 미네랄 성분이 혈압을 조절하고 심혈관 질환 발생 위험을 줄여줍니다. 그리고 이뇨 및 해독 효과도 있어 호박차를 마시면 부종 완화에 효과가 있습니다.

호박의 베타카로틴은 시력 유지에도 중요한 역할을 합니다. 그래서 황반변성이나 백내장 같은 노화로 인한 눈 관련 질환 예방에도 효과적입니다. 앞서 말한 베타카로틴과 비타민 C, E와 같은 항산화제는 세포를 손상시키는 원인 중 하나인 자유 라디칼의 농도를 낮춰 염증을 줄이고, 발암물질 생성을 억제해 암을 예방하는 데 큰 도움을 줍니다.

호박 속에 있는 호박씨는 단백질, 불포화지방, 식이섬유와 더불어 미네랄이 풍부해 심혈관 질환, 항염, 혈당 조절에 긍정적인 효과가 있으며, 뇌 건강과 혈액순환에도 도움을 줍니다. 그리고 호박씨는 트립토판이 함유되어 있는데 이는 행복 호르몬인 세로토닌 생성에 도움을 줍니다. 그래서 우울증과 불면증 치료에 도움을 줄 수 있습니다.

다이어트와 피부에 도움을 주는 호박

호박의 풍부한 식이섬유와 펙틴은 장 운동을 활발하게 해줘 변비 예방, 유익균 촉진에 효과적입니다. 그리고 저열량이면서 높은 수분을 갖고 있어 같은 양을 섭취했을 때 비교적 포만감이 오래 유지돼 체중 관리에 도움을 줍니다. 호박을 먹었을 때, 단맛이 강해 혈당관리가 잘 되지 않을까 봐 섭취할 때 고민이 될 수 있습니다. 하지만 호박은 GL(혈당부하) 지수가 매우 낮아 적정량 섭취 시 혈당 영향은 크지 않으니 고민하지 말고 다이어트 식단에 포함시키십시오.

호박의 베타카로틴과 비타민 C, E는 산화 스트레스로부터 피부를 보호하고 탄력을 유지할 수 있도록 도움을 줍니다. 이러한 항산화제로 인해 호박을 섭취하면 피부 노화를 예방할 수 있습니다.

호박을 섭취할 때는 삶거나 찌는 등 가공이 최소화된 상태로 적당량 섭취하는 게 좋습니다. 호박파이 같이 설탕 및 정제 탄수화물이 함께 들어가 있는 가공식품으로 섭취할 경우 혈당 조절에 부정적인 결과를 얻을 수 있으니 유의하시기 바랍니다.
호박은 그 자체로도 훌륭한 식품이지만, 호박씨와 호박잎까지도 우리 몸을 건강하게 해주는 만능 식품입니다. 적절하게 식단에 반영한다면 건강과 다이어트를 동시에 얻을 수 있으니, 식단을 고려할 때 반영하는 것을 적극 추천드립니다.